Прекрасная «невеста пустыни»: античный город Пальмира (Сирия)
Посреди безжизненной сирийской пустыни, на полпути между Дамаском и Евфратом находится место, где время, кажется, остановило свой ход. Среди вечных песков здесь покоятся останки некогда роскошного и богатого города – овеянной легендами Пальмиры, которая была настоящим оазисом для многочисленных караванов, перевозивших восточные товары.
Первые упоминания об этом прекрасном городе можно отыскать еще в Библии – согласно ей, Пальмира была основана мудрейшим царем Соломоном в качестве оплота против нападений арамейских войск. К сожалению, городу не удалось избежать горькой участи – напавший на него Навуходоносор ІІ полностью разорил его, но уже в І веке до нашей эры Пальмира вновь процветала. Благодаря своему выгодному географическому расположению на пути к Средиземному морю, Пальмира с радостью встречала торговцев и путников, давая им возможность отдохнуть и набраться сил.
Важный период в истории этого античного города относится к эпохе
правления царицы Зенобии, взошедшей на престол в 267 году. Эта
своенравная женщина опрометчиво решила идти войной на Рим, и даже
добилась некоторых успехов, но в 273 году была захвачена в плен
императором Аврелианом. Для Пальмиры это событие стало началом конца –
город был сильно разрушен и уже не смог возобновить свою прежнюю красоту
и богатство.
В 744 году напавшие на Пальмиру арабы окончательно разрушили ее,
вследствие чего город был полностью оставлен людьми. Новую жизнь
«невеста пустыни», как называли Пальмиру, получила лишь в конце 17 века,
когда в эти места добрались европейцы. Они настолько поразились красоте
находившихся здесь лучших образцов древнеримской архитектуры, что с их
подачи название «Пальмира» стало ассоциироваться с чем-то прекрасным и
величественным. Например, Санкт-Петербург часто называли Северной
Пальмирой, а Одессу – Южной.
Руины древней Пальмиры впечатляют своими масштабами и богатой историей:
здесь можно встретить развалины сооружений, относящихся к разным эпохам,
а главная улица когда-то была обрамлена четырьмя рядами колонн, общее
количество которых составляло 1500 единиц. Наиболее потрясающие здания –
храм бога солнца Ваала, грандиозные ворота, напоминающие Триумфальную
арку Константина в Риме, а также амфитеатр и некрополь.
